La palabra metaverso se usó por primera vez en 1992, en la novela de ciencia ficción Snow Crash de Neal Stephenson, donde los humanos interactuaban entre sí mediante avatares en un espacio tridimensional que imitaba al mundo real. Casi treinta años después, la palabra ha vuelto y esta vez no viene sola.
Qué se entiende hoy por metaverso
Un espacio virtual compartido y colectivo, creado por la convergencia de la realidad física mejorada virtualmente y el espacio virtual persistente. Incluye la suma de todos los mundos virtuales, la realidad aumentada e internet. El término se compone del prefijo meta —más allá— y de verso, de universo, y describe la idea de una iteración futura de internet formada por espacios 3D compartidos y persistentes.
Dicho en corto: sitios virtuales que siguen existiendo cuando tú te vas, y que cambian según lo que hagan los demás mientras no estás.
MetaHuman Creator
Epic Games ha abierto el acceso anticipado a MetaHuman Creator, una aplicación que permite crear personajes humanos realistas en minutos. Incluye cincuenta plantillas de personaje con características editables: rasgos faciales, tono de piel, dientes, forma del cuerpo, peinado y ropa.
Funciona conectada a la nube, así que no hay que descargarse materiales de personaje pesados, y la interfaz se maneja como un videojuego. Una vez creado el modelo, se puede exportar para editarlo o animarlo en Unreal Engine, en Autodesk Maya o en otro software. Por dentro combina la tecnología de dos compañías de Epic: 3Lateral y Cubic Motion.
La propia Epic advirtió que, por la demanda, el usuario medio puede tener que esperar varios días a recibir la notificación de acceso.
Lo que esto rompe
Hasta ahora, un personaje humano creíble era el elemento más caro de una producción. Los diseñadores gastaban muchísimos recursos y tiempo para lograr un resultado similar al que ahora sale en minutos. Y se notaba: hay videojuegos, sobre todo los deportivos, en los que todo está cuidado menos las caras.
Cuando el coste de algo cae de semanas a minutos, no se hace lo mismo más barato: se hace lo que antes ni se planteaba. Aparecen los influencers virtuales, los experimentos de realidad aumentada con personas digitales y, en el terreno que nos toca, formadores y presentadores virtuales dentro de aplicaciones corporativas.
Qué significa para una empresa
Para los profesionales, el metaverso representa la próxima frontera de interacción en línea: igual que las redes sociales transformaron el entorno digital, esto apunta a hacer lo propio. Las empresas tendrán que ir moviendo sus estrategias de publicidad hacia una economía virtual compartida y estudiar quiénes son sus clientes ahí dentro.
El acceso será mixto: se podrá entrar de forma totalmente virtual con unas gafas de realidad virtual, o interactuar con partes de ese mundo en el espacio físico con realidad aumentada o mixta. Es la culminación de lo que se lleva años desarrollando en AR y VR: coger información sobre cosas, lugares o hechos y colocarla justo donde resulta relevante.
La visión de Xperiencia Virtual
Con la palabra metaverso conviene tener el oído fino. Como concepto técnico es interesante y lleva treinta años definido; como argumento de venta se está usando para envolver cualquier cosa. Nuestra regla es la de siempre: si al quitar la palabra el proyecto sigue teniendo sentido, adelante. Si no, es la palabra la que sostenía el proyecto.
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